Gründungszeit der Lokalisten

Nach der Gründung im Mai 2005 hat es Lokalisten.de sehr schnell geschafft eine große Menge an User zu generieren, dies lag natürlich auch daran, dass damals so eine Art Aufbruchsstimmung herrschte, was solche Plattformen , die soziale Netzwerke anboten, betraf. Nach gut einem Jahr hatten die Lokalisten bereits über 300.000 registrierter Nutzer und es nahm bis ins Jahr 2010 stetig und nachhaltig zu. Dies lag natürlich auch am Engagement der ProSiebenSat.1 Media AG, diese übernahm ab 2008 immer mehr Anteile an den Lokalisten.  Die ProSiebenSat.1 Media AG sah sich seinerzeit natürlich auch gezwungen auf den Social-Network-Zug aufzuspringen, nachdem bereits die RTL-Gruppe den Konkurrenten Wer kennt wen übernommen hatte. Es trug natürlich auch hier ertsmal Früchte und nicht nur auf Kölner RTL-Seite, sondern auch auf Münchner ProSiebenSat.1-Seite war der Erfolg mit den Localisten sehr groß und erstmal sehr nachhaltig.

Logo Lokalisten.de: Das Logo der Lokalisten hat sich die ganze Zeit nicht oder nur kaum verändert

Ein bisschen Demographie

Die Struktur der Mitglieder ist wohl auch auf den Start-Standort der Lokalisten zurückzuführen: In München ging sehr viel, was Nutzergruppen anbetraf, aber auch weitere süddeutsche, bzw. bayerische Städte waren durchaus als Lokalisten-Hochburgen zu bezeichnen, ebenso in Teilen Österreichs waren die Lokalisten sehr verbreitet. Aber natürlich waren auch in anderen Großstädten, wie Berlin oder Frankfurt waren Lokalisten sehr stark präsent.

Lokalisten.de: Screenshot aus dem Jahr 2006: Aller Anfang war schwer

Die regionale starke Verankerung im Süden Deutschlands war sicherlich auch ein Grund der Anmeldepolitik bei den Lokalisten: Man konnte sich nur anmelden wenn man von einem bereits bestehenden Mitglied eingeladen worden ist. Dies hat sicherlich auch dazu beigetragen, dass es regional durchaus solche Nutzer-Unterschiede gab. Dieses Anmelde-System wurde dann aber aufgegeben und sogenannten Neulinge konnten sich dann auch ohne Einladung auf lokalisten.de anmelden, allerdings war der Nutzungsumfang auf der Seite etwas eingeschränkt.

Funktionalität des sozialen Netzwerks

Lokalisten hatte von Anfang an schon einen recht großen Umfang an Funktionen, die auch stetig erweitert und ausgebaut wurden, so findet man heute noch etliche Parallelen zwischen den Lokalisten und anderen aktiven Plattformen, wie auch Facebook. Freundesanfragen, Fotoalben, Profil-Interaktionen waren auf Lokalisten natürlich auch selbstverständlich, es war zwar keine Pionierleistung der Lokalisten, aber trotzdem sehr gut und sauber umgesetzt, so dass es sehr modern und fortschrittlich genutzt werden konnte.

Neben diversen Möglichkeiten einen Chat zu führen, z.B. in diversen Räumen oder auch 1-zu-1-Chats, gab es auch sogenannte Homebases. Eine Heimatbasis stellte den angegebenen Wohnort des Nutzers dar. Natürlich hat sich eine enorme Anzahl an Homebases etabliert, die vor allen, eben der geografischen Nutzerstruktur auf lokalisten.de folgte und im süddeutschen Raum lag. Inzwischen hat sich das Wort Homebase sogar schon teilweise „eingedeutscht“ und wird von immer mehr (v.a. jungen) Menschen genutzt um seinen Heimatort „cool“ darzustellen. Sicherlich ist dieser Anglizismus auch auf den Gebrauch auf lokalisten.de zurückzuführen.

Lokalisten.de: Screenshot aus dem Jahr 2011: Bis zum Ende im Jahr 2016 sah die Seite quasi aus wie sie bereits 2011 aussah …

Der Niedergang der Lokalisten

Der Untergang der Lokalisten ist recht schnell erzählt: Peek war ca. 2010 mit zwei Millionen aktiven Nutzern, im Jahr 2011 waren es schon deutlich unter einer Million. In 2014 wurde die halbe Millionen unterboten, ehe im Juni 2016 es nur noch ca. 50.000 aktive Nutzer gab, dies veranlasste die Betreiber am 31.August 2016 alle registrierten Nutzer über die geplante Schließung des Portals samt Löschung aller Daten zu informieren, was nochmal zu einem kleinen Run auf lokalisten.de sorgte: Rund 600.000 User loggten sich nochmals ein, wohl aber eher um persönliche Daten, wie Fotos oder Nachrichten zu sichern.

Keine Chance gegen die Konkurrenz

Warum musste auch Lokalisten schließen? Das ist wie immer eine gute Frage, aber letzten Endes gilt hier das gleiche wie für alle anderen sozialen Netzwerke: Facebook hat mehr oder minder alles „platt“ gemacht und den kleinen regionalen Anbietern keine bzw. kaum Luft zum Atmen verschafft, wer es nicht rechtzeitig in eine passende Nische geschafft hat, ist gefressen worden oder an Nutzermangel gestorben. Und so ging es eben auch den Lokalisten. Keine wirklich passende Nische gefunden, was natürlich ehrlicherweise gesagt in diesem Umfeld auch verdammt schwer ist, und dann einfach keine Chance gehabt gegen die Übermächtigen Gegner aus den USA. Schade drum, Lokalisten war echt eine nette und angenehme Plattform.

Gründungszeit wer-kennt-wen

Ende 2006 gründeten die beiden während des Studiums dieses Netzwerk, eher aus privaten Gründen, um in Kontakt mit Freunden und Bekannten zu bleiben. Wer kennt wen entwickelte sich sehr schnell nach vorne und hatte enormen Mitgliederzuwachs. Wie oben geschrieben beteiligte sich im Februar 2009 RTL Interactive an wkw, in 2010 verließen die beiden Gründer dann das Unternehmen. Man könnte mutmaßen, dass sie das Ende kommen sahen, und RTL Interactive etwas blauäugig an die Geschichte ran gegangen waren.

wer-kennt-wen-de – wkw – Logo

Alternative: StudiVZ, Lokalisten und Co.

Vergleichbare Portale wie StudiVZ, bzw. SchuelerVZ oder MeinVZ waren bereits am absteigenden Ast, verweigerten sich aber diverser Kooperationen, oder Fusionsanfragen aus den USA. Auch die Lokalisten hatten in 2010 ihren Peak. StudiVZ und der Rest des VZ-Netzwerkes waren ebenso zu dieser Zeit am Peak und wurden dann in 2011 von dem „großen“ blauen Unternehmen aus den USA – Facebook überholt. Das war der Anfang vom Ende aller alternativen Sozialer Netzwerke in Deutschland. Die Nutzerzahlen gingen teilweise rapide nach unten, auch bei werkenntwen sanken die Zahlen recht schnell, so dass es RTL Interactive kaum vermochte Gegenmaßnahmen gegen einen übermächtigen, international agierendes Facebook zu ergreifen. So war es eine Frage der Zeit bis die einzelnen deutschen Netzwerke die segeln strichen. Ganz „frisch“ bei den „Closern“ sind nun die Lokalisten dabei – sie schlossen vergangene Woche – am 30.09.2016. Bei wer kennt wen war es schon Mitte 2014 soweit: Zum 01. Juni 2014 stellte RTL Interactive werkenntwen / wkw ein.

wer-kennt-wen-de – wkw – Screenshots

Der Untergang von werkenntwen

Wie ist das gekommen? Das ist mit Sicherheit schwer zu sagen, angefangen hatte es mit einer Klage von Facebook im Jahre 2008 gegen das VZ-Netzwerk – seinerzeit war Facebook etwa ein Fünftel der Größe von VZ (in DE). Die Klageschrift ging vor allem darauf ein, dass StudiVZ und Co. Quasi Facebook 1:1 kopiere – und letzten Endes war es auch so. Aber seinerzeit glaubte niemand daran, dass das deutsche Netzwerk verlieren würde. Und somit waren alle anderen Netzwerke auch in trügerischer Ruhe, ebenso Lokalisten, wer kennt wen, Knuddels, und wie sie alle hießen…. Ich vermute, so im Nachinein betrachtet, dass hinter der Klage von Facebook nur das Kalkül stand, das deutsche Netzwerk zu schwächen, bzw nicht größer werden zu lassen um es dann später zu übernehmen, um sich die Marktführerschaft zu „erkaufen“ – und das tut man bekanntlich ja nicht mit der Nummer 2 oder 3 oder mit den Lokalisten oder werkenntwen, sondern mit dem Marktführer: StudiVz, MeinVZ und SchuelerVZ. In der Folgezeit näherte sich Facebook von den Nutzerzahlen dann dem deutschen Boliden immer mehr an und es stand wohl wirklich die Übernahme im Raum, welche aber angeblich an datenschutzrechtlichen Bedingungen scheitern sollte – ob dies wirklich so war oder nur ein vorgehaltener Grund war, kann ich nicht sagen. Ich lasse hier mal Raum für Spekulationen und sehe das auch im Kalkül des von Mark-Zuckerberg-Imperiums, dass sie sehr wohl verfolgt haben, wie sich beide Unternehmen während der Verhandlungen weiterentwickelt haben und dann durch womöglich in der Tat abstruse Datenschutzrichtlinien, absichtlich von der Übernahme losgelöst haben, da sie sahen, dass sie es auch ohne Zukauf zur Nummer 1 in Europa, speziell in Deutschland schaffen können.
Und der Rest ist Geschichte: Noch lebt das VZ-Netzwerk – man stelle sich vor der Verkauf hätte geklappt, Holtzbrinck hätte eine beachtlichen Anteil an Facebook erhalten – was das nun wert wäre nach dem Börsengang … Wohl Milliarden – und was ist Status Quo: StudiVZ und Co fristen bald dasselbe Dasein wie alle anderen sozialen Netzwerke aus Deutschland: Sie werden kleiner und kleiner oder eben verschwinden, wie wer-kennt-wen.

wer-kennt-wen-de – wkw – Homeschirm 2011

Alles hat ein Ende …

Wer kennt wen ist natürlich schon 2014 verschwunden, weil es einfach die erdrückende Macht von Facebook viel früher und deutlicher gespürt hat und immer mehr User verloren hat, das VZ-Netzwerk kann natürlich noch zehren von den restlichen Usern, aber wkw hatte eben nur einen Bruchteil des User anderer Netzwerke, so war und ist es eben nicht verwunderlich, dass sie eine kritische Masse wesentlich früher unterschritten haben und RTL Interactive das Portal wer kennt wen eingestellt haben. Sehr schade darum ….